Alexander von Kluck

Alexander von Kluck (1846-1934), militar alemán. Nacido en Münster, ingresó en el Ejército en 1865 y un año después combatió en la Guerra Austro-prusiana. En agosto de 1870, en el transcurso de la Guerra Franco-prusiana (1870-1871), fue herido en dos ocasiones en la batalla de Colombey-Neuilly, por lo que fue condecorado con la Cruz de Hierro de segunda clase. Ascendió a capitán en 1878 y dirigió las escuelas militares de Jülich y Annaburg. Comandante desde 1887, pasó a estar al frente de la escuela de oficiales de Neuebersbach. En 1893 recibió la graduación de teniente coronel y, en 1896, la de coronel. Posteriormente, el emperador Guillermo II le otorgó condición nobiliaria y puso bajo sus órdenes al Landwehr (milicia popular) del primer distrito de Berlín. Su promoción en el seno del Ejército culminó en 1906 con su nombramiento de general, recibiendo el mando del V Ejército.

Entre agosto y septiembre de 1914, en los inicios de la I Guerra Mundial, comandó el I Ejército, que avanzó rápidamente por la región de Flandes y el norte de Francia. Hacia el 3 de septiembre, tres cuerpos del Ejército alemán habían atravesado el río Marne pero, en el curso del avance, el I Ejército de Kluck perdió contacto con su cuartel general y permitió que se abrieran varias brechas en las líneas alemanas. París parecía estar ya en sus manos cuando las tropas francesas, al mando del general Joseph Joffre, atacaron por el flanco derecho, detuvieron el avance de Kluck y provocaron la retirada de los alemanes. Tras la batalla del Marne, sus fuerzas retrocedieron hasta el río Aisne, iniciándose un periodo de guerra de posiciones.

En marzo de 1915, cuando visitaba la primera línea de las trincheras cercanas a Château Vauxel, resultó herido. En octubre de ese mismo año se jubiló por decisión propia y Guillermo II le telegrafió felicitándole por sus 50 años de servicio en el Ejército. Por su parte, el general francés Ferdinand Foch también alabó la estrategia seguida por Kluck en la retirada del Marne, dado que consideraba que había salvado al flanco derecho alemán de un absoluto desastre y logrado que las bajas fueran mínimas. Antes de su fallecimiento, acaecido en Berlín, escribió Der Marsch auf Paris und die Marne-Schlacht (La marcha sobre París y la batalla del Marne, 1920), así como otras obras sobre historia y táctica militar.