Mapa de puntos

Mapa de puntos, tipo de mapa temático, complicado de elaborar dada la información estadística precisa y localizada que requiere. Sirve para representar la distribución y densidad espacial de un fenómeno concreto (población, árboles, cabezas de ganado, comercios, industrias…) que ocurre en todas las zonas del territorio cartografiado.

En este tipo de mapas, los puntos:

• Son siempre del mismo tamaño, de forma que cada uno de ellos represente una unidad de la magnitud elegida (1 cabeza de ganado, 100 personas, 2.000 kilos de cereal…).

La leyenda para este tipo de mapas se limita a una frase del tipo: «Un punto equivale a 10 habitantes». No obstante, en la leyenda se pueden también incluir tres muestras de densidades en forma gráfica al mostrar puntos que varían en tamaño: dos muestras para los valores extremos (siguiendo el ejemplo anterior, punto pequeño referido al dato 10 habitantes y punto grande para el dato de 100 habitantes) y una muestra para el valor intermedio (punto de tamaño medio para el dato 50 habitantes). La leyenda señala qué valor tiene cada punto en el mapa. Donde hay más puntos, la densidad del fenómeno es mayor. Donde no hay puntos, quiere decir que no tiene lugar ese fenómeno.

Los mapas de puntos pueden reflejar una información similar a la de un mapa coroplético. Sin embargo, el de puntos refleja de forma más concreta dónde se concentra el fenómeno, pues indica en qué parte del territorio se localiza, es decir, no solo informa de que existe, sino también dónde se da.

Además de dónde se encuentra ese fenómeno en el espacio, asimismo puede permitir contabilizar su número total; por ejemplo, el número de locales comerciales que hay en un área. Cada punto se corresponde con un número X de comercios, hecho que el mapa coroplético no permite, pues solo indica si hay o no hay establecimientos, es decir, si se da ese fenómeno en un territorio. Para elaborar el mapa de puntos se necesita más información estadística que para realizar el mapa de coropletas.