Abdelaziz Buteflika

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Introducción

Abdelaziz Buteflika (1937- ), político argelino, presidente de la República (1999- ).

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Trayectoria previa a la presidencia

Nació el 2 de marzo de 1937, en la ciudad española de Melilla, situada en el norte de África. En 1956, recién finalizados sus estudios de Bachillerato, pasó a formar parte de las tropas guerrilleras del Frente de Liberación Nacional (FLN) que dos años antes habían dado comienzo a la guerra de la Independencia argelina contra el poder colonial francés. Actuó a las órdenes de Huari Bumedián, de quien se convirtió en uno de sus principales consejeros y el cual le envió en 1961 para contactar con los dirigentes del FLN encarcelados en Francia, entre los que se encontraba Ahmed Ben Bella.

Cuando Argelia accedió a la independencia en 1962, Buteflika fue elegido diputado de la Asamblea Constituyente y, en septiembre de ese año, resultó nombrado ministro de Juventud, Deportes y Turismo por el jefe de gobierno, Ben Bella. En septiembre de 1963, con Ben Bella ya como presidente de la República, pasó a desempeñar la cartera de Asuntos Exteriores. Miembro del Comité Central del FLN desde 1964, en junio de 1965 participó en el golpe de Estado por medio del cual Bumedián derrocó a Ben Bella. A su cargo ministerial unió a partir de entonces el de miembro del Consejo de la Revolución. Desde entonces situó a Argelia en un lugar fundamental dentro del conjunto de países del llamado Tercer Mundo. En 1974 resultó elegido presidente de la Asamblea General de Naciones Unidas.

Un año después del fallecimiento de Bumedián (acaecido en diciembre de 1978), Chadli Benyedid accedió a la presidencia de la República, lo que significó el cese de los cargos públicos de Buteflika. En 1981 dejó de pertenecer al Comité Central del FLN, y en 1983 fue juzgado por malversación de fondos públicos cuando era ministro de Asuntos Exteriores. Absuelto de esas acusaciones, vivió exiliado en Francia y Suiza, entre otros países, hasta que, en 1987, fue rehabilitado por el régimen argelino. En 1989 volvió a formar parte del Comité Central del FLN. Rechazó una propuesta del régimen militar cuando éste le ofreció la presidencia transitoria de la República en 1994, dos años más tarde de que diera comienzo una verdadera guerra civil tras la destitución de Benyedid a cargo de una junta cívico-militar y la proscripción del Frente Islámico de Salvación (FIS).

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Presidencia

Meses después de que el presidente de la República, Liamín Zerual, convocara elecciones presidenciales, Buteflika decidió presentarse en diciembre de 1998 como candidato independiente. En la última semana de la campaña, para competir en la cual se prohibió la participación de los sectores islamistas bajo las siglas del FIS, los candidatos de la oposición se retiraron de la misma. Considerado en realidad como un candidato oficialista del régimen, venció en dichos comicios, celebrados el 15 de abril de 1999, al ser el único contendiente en liza, y tomó posesión del cargo once días más tarde.

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Primer mandato

Su programa de reconciliación nacional llevó en julio siguiente a otorgar el indulto a miles de islamistas y a la aprobación parlamentaria el día 13 de la Ley de Concordia Civil, un mes después de que el Ejército Islámico de Salvación (EIS), brazo armado del FIS, anunciara el cese definitivo de sus acciones. El 16 de septiembre de ese año, dicha norma legal fue aprobada por un referéndum en el que participó el 85% de la población y dio la victoria al proyecto pacificador de Buteflika con el 98,63% de los votos emitidos.

Debido a desacuerdos en determinados temas políticos y económicos, en agosto de 2000 dimitió su primer ministro, Ahmed Benbitour, y Buteflika encargó formar nuevo gabinete a Alí Benflis, un significado defensor de los derechos humanos, el cual, al mes siguiente, se convirtió también en secretario general del FLN. Durante 2001, su principal problema fue la rebelión que estalló en la Kabilia, ante la cual el gobierno anunció una reforma constitucional que contemplaba el reconocimiento del bereber como “lengua nacional”. Esto no contentó a los líderes de la revuelta, que aspiraban a la cooficialidad, junto con el árabe, de su lengua, y la tensión se volvió a agudizar con motivo de las elecciones legislativas celebradas el 30 de mayo de 2002. Boicoteados en dicha región estos comicios, el FLN consolidó su predominio político, al conseguir 199 escaños que le otorgaban mayoría absoluta.

El 5 de mayo de 2003, destituyó a Benflis y designó primer ministro a Ahmed Uyahia, líder del partido Reagrupamiento Nacional Democrático. Esta situación estuvo precedida por serias discrepancias entre el jefe de gobierno y Buteflika relativas a política económica (Benflis se mostró reticente a su programa privatizador) y a la citada cuestión de la Kabilia (en la que Benflis manifestó una clara postura tendente al diálogo con los bereberes). Durante ese mismo mes, un fuerte terremoto causó millares de muertos y heridos en Argel y otras ciudades próximas (muy especialmente, Boumerdas). Esta tragedia tuvo también consecuencias políticas, ya que en las poblaciones afectadas, entendiendo que la ayuda prestada a los damnificados había sido tardía e insuficiente, se sucedieron las protestas contra Buteflika y su ejecutivo.