Senegal (río)

Senegal (río), río de África occidental que sirve de frontera entre Senegal y Mauritania. Tiene 1.610 km de longitud.

Se forma por la confluencia en Bafoulabé, Malí, de los ríos Bafing y Bakoyre, que surgen en territorio de la República de Guinea; en concreto, el Bafing surge en Futa Yallon, mientras que el Bakoyre lo hace en el pantano de Saréani. A partir de Bafoulabé, el Senegal fluye hacia el noroeste, el oeste y el suroeste, dibujando un arco hasta su desembocadura en el océano Atlántico, aguas abajo de la ciudad de Saint-Louis, Senegal.

A lo largo de su curso alto, incluido el pequeño tramo en el que actúa de frontera entre Malí y Mauritania, discurre por un valle angosto, lo que ha dado lugar a la formación de algunos saltos. Después de atravesar Bakel, el río discurre por terreno llano en sentido sureste-noroeste y, a partir de Kaédi, este-oeste. Todo este tramo o curso medio se caracteriza por la presencia de un área deltaica de interior que da paso, unos kilómetros más adelante, a una zona dominada por la presencia de un cordón litoral de dunas, que le obliga a variar su curso y adoptar un sentido norte-sur, en paralelo a la línea de costa.

Es navegable por embarcaciones de pequeño calado durante todo el año desde el océano Atlántico hasta el banco de Mafou, 75 km aguas arriba de Podor (Senegal) y unos 250 km desde su desembocadura, y hasta Kayes (Malí) durante la estación lluviosa.