Armiño

Armiño, nombre común de una especie de mamífero, parecido a la comadreja, que habita en regiones templadas y subárticas de Europa, Norteamérica y Asia. En la península Ibérica se distribuye por la franja norte. Posee una longitud de entre 22 y 30 cm sin incluir la cola (que mide unos 10 cm), y un peso que oscila entre los 100 y los 300 gramos. El armiño tiene el cuerpo esbelto y alargado, con orejas redondeadas y erectas, y extremidades proporcionalmente cortas. La parte superior del cuerpo es parda rojiza; la parte ventral, blanca o amarillenta; y la cola presenta el extremo de color negro. En invierno, los ejemplares que viven en las regiones más septentrionales adquieren un pelaje totalmente blanco, excepto en el extremo de la cola que permanece negro. En las regiones más meridionales de su área de distribución sólo se vuelven blancos en parte.

El armiño se alimenta fundamentalmente de aves, ratones, topillos, conejos, liebres, huevos y ranas. El apareamiento tiene lugar en primavera-verano, pero las hembras retrasan la implantación del óvulo fecundado hasta la primavera siguiente. Normalmente paren entre 6 y 12 crías.

Clasificación científica: los armiños pertenecen a la familia de los Mustélidos (Mustelidae), del orden Carnívoros. El armiño está clasificado como Mustela erminea.