Jeanne Bécu, condesa du Barry

Jeanne Bécu, condesa du Barry (c. 1743-1793), amante del rey Luis XV de Francia, nacida en Vaucouleurs. Era la hija natural de una costurera y de un recaudador de impuestos. Fue educada en un convento durante un breve periodo y comenzó a trabajar como ayudante de una sombrerería a los quince años. Se hizo amante del caballero Jean du Barry y dirigió junto a él su casa de juego de París en 1764. Fue Du Barry el que presentó a Marie Jeanne a Luis XV, quien, después de desposarla con el conde Guillaume du Barry, hermano de Jean, la convirtió en su amante oficial. Madame du Barry ejerció gran influencia sobre el rey hasta su muerte, ocurrida en 1777, fecha en la que se retiró a su castillo de Louveciennes, cercano a Versalles. Sus presuntas intrigas políticas parecen haber tenido pocas consecuencias. Tenía fama de ser una anfitriona generosa con los artistas y hombres de letras y eran célebres su belleza e ingenio. En 1792, tras el estallido de la Revolución Francesa, realizó al menos un viaje a Inglaterra. Se desconocen los motivos por los que regresó a Francia, aunque posiblemente lo hiciera para recuperar las joyas que le habían sido robadas. Fue arrestada bajo la acusación de conspirar contra la nueva república francesa y, tras el juicio, condenada a morir en la guillotina.