Biafra

Biafra, república secesionista africana, cuya existencia tuvo lugar desde 1967 hasta 1970, en el sureste de Nigeria. Los ibos, de religión cristiana, eran mayoría en lo que desde 1957 era la Región Oriental, zona autónoma perteneciente a la federación nigeriana (entidad política anterior a la definitiva independencia y creación de Nigeria). Desarrollaron un fuerte movimiento separatista durante la década de 1960 en respuesta a la masacre de ibos realizada por los pueblos hausa y fulani, de religión musulmana, que entonces dominaban el gobierno federal nigeriano. El número de víctimas ibos osciló entre 10.000 y 30.000.

Anticipándose a una mayor violencia y represión, la Región Oriental, dirigida por el teniente coronel Odumegwu Ojukwu, proclamó su independencia como República de Biafra en mayo de 1967, cuando el gobierno federal nigeriano, encabezado por Yakubu Gowon, anunció su intención de dividir ese territorio de manera que los ibos quedarían sin acceso al mar ni a las ricas zonas petrolíferas. Ese acto de secesión precipitó la guerra civil que, iniciada en julio de ese año, duró hasta el 15 de enero de 1970, cuando los biafreños firmaron la rendición formal ante las fuerzas gubernamentales, que contaban con el apoyo de la antigua metrópoli, Gran Bretaña, y de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Aproximadamente un millón de personas murieron de hambre en Biafra, inmediatamente después del conflicto, debido a la escasez de alimentos provocada por la guerra. Las experiencias vividas por un grupo de médicos franceses durante el conflicto llevó a éstos a fundar en 1971 la organización no gubernamental Médicos Sin Fronteras (MSF).