Camping

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Introducción

Camping, actividad recreativa muy popular que consiste en vivir temporalmente al aire libre, por lo general en una tienda de campaña o una caravana. El camping se practica principalmente en bosques, playas, lagos o ríos.

Aunque algunas comunidades, como los nómadas, han vivido siempre al aire libre, el camping no comenzó a practicarse como actividad de tiempo libre hasta después de la II Guerra Mundial. En los últimos años la generalización del uso del automóvil y las mejoras en los equipos de campaña permiten cada vez a más personas recorrer largas distancias para pasar unos días en la naturaleza con relativa comodidad.

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Finalidad

La mayoría de los aficionados al camping buscan ante todo el modo de romper con la rutina diaria y disfrutar de un entorno saludable al aire libre haciendo excursiones, montando en bicicleta, pescando, cazando, nadando en lugares solitarios, estudiando o haciendo fotografías.

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Zonas de acampada

La selección de la zona de acampada depende de los propósitos de los campistas. Los que buscan la soledad y el aislamiento, guardan sus bártulos y alimentos en una mochila y pueden trasladarse en bicicleta, barca o andando hasta las zonas de montaña. Los que prefieren pasar su estancia en compañía de otras personas, van en coche o autobús hasta el lugar elegido e instalan allí su tienda. Otra modalidad muy extendida es la caravana, auténticas casas sobre ruedas, equipadas con camas, ducha (regadera) y cocina, remolcadas por un automóvil. Suelen ser de plástico muy resistente o fibra de vidrio. Otra variedad es el remolque transformable en tienda de campaña, fabricado con techo de fibra y paredes de tela, cuya parte inferior constituye el suelo de la tienda. Las personas mayores o las familias con niños son quienes más a menudo se decantan por esta opción.

Hoy en día no resulta difícil encontrar un lugar que se adapte a las necesidades de los campistas. Hay guías de viaje, revistas e incluso mapas de carretera en los que se indican numerosos lugares de interés donde está permitido acampar. Las oficinas de turismo locales también ofrecen todo tipo de información al respecto. Quienes deseen alejarse de la civilización pueden consultar el mapa topográfico de una zona concreta, donde se señalan las pistas forestales, la situación de los refugios, las montañas, los cursos de agua y las zonas boscosas. Aunque no en todos los espacios naturales se puede acampar dado que las imprudencias de algunos excursionistas has provocado incendios forestales y deteriorado el medio.

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Equipo de camping

El equipo para el camping ha mejorado notablemente desde que los primeros aventureros se adentraban en el bosque con tiendas de tela, sacos de dormir de lana y cestas de mimbre. Hoy se dispone de excelentes mochilas con armazón de aluminio ultraligero, tiendas de nailon, sacos de dormir rellenos de plumas y pequeños hornillos de campaña.

La ropa debe ser ligera pero cálida y conviene llevar siempre varias prendas de ropa. Cuando hace frío se requieren botas de montaña, calcetines de lana, ropa interior térmica (camiseta y pantalón), pantalones de lana (la lana, incluso mojada, mantiene el cuerpo caliente), camisa de algodón, chaleco o chaqueta acolchada, y anorak o parka (chamarra gruesa), para protegerse de las inclemencias del tiempo. Si hace demasiado calor se puede prescindir de parte del equipo.

Las tiendas de campaña modernas suelen ser de nylon, material que garantiza un refugio seguro hasta en las condiciones más adversas. El tamaño y el tipo de tienda depende del número de personas, las condiciones climáticas y la configuración del terreno. El saco de dormir también debe elegirse con cuidado. Los sacos de plumas de ganso o pato son excelentes para el frío, mientras que los sacos sintéticos son más resistentes a la humedad.

El equipo de cocina varía también en función del lugar elegido. Si se va en bicicleta hasta una zona alejada, lo mejor es un hornillo pequeño y ligero, pero si se piensa en instalarse en un camping, donde la manejabilidad y el peso no son factores tan importantes, se puede optar por una minicocina de dos fuegos. Muchos campistas cocinan directamente en fuego de leña, aunque los hornillos de gas o propano resultan más seguros y cómodos cuando hace mal tiempo. También hacen falta vasos y platos de aluminio o celulosa, sartenes o cacerolas, cubiertos, una espátula, y utensilios de plástico. Asimismo es necesario llevar una cantimplora, un buen cuchillo y una parrilla. Las personas que se instalan en un camping con servicios, o que llevan su propio remolque o caravana, pueden incluir también una nevera pequeña para los alimentos perecederos; sin embargo, los que cargan todo su equipo en la mochila deben llevar productos no perecederos o alimentos deshidratados.

Otros artículos esenciales son un hacha, una linterna, una lámpara portátil, un mapa, una brújula, un equipo de primeros auxilios, una cuerda y fósforos o encendedor.