Familia Sforza

Familia Sforza, familia ducal italiana que gobernó Milán desde 1450 hasta 1535. Muzio (o Giacomo) Attendolo (1369-1424) de origen campesino, que se convirtió en un condotiero con éxito y adoptó el apellido de Sforza (‘Fuerza’), fundó la familia. Participó en la defensa de Milán, Florencia y otros estados italianos y acabó al servicio de Nápoles. Su hijo, Francisco I Sforza, sirvió a la familia Visconti de Milán y se casó con la hija del duque; consiguió el control de la ciudad y obtuvo el título ducal en 1450. Le sucedieron dos de sus hijos, Galeazzo Maria y Ludovico. El último, un usurpador, tuvo un reinado agitado que terminó cuando los franceses conquistaron Milán en 1499-1500. Su hijo Maximiliano (1493-1530), recuperó la ciudad con la ayuda de las tropas suizas en 1512, pero fue expulsado de nuevo tres años más tarde. El emperador Carlos V (Carlos I de España) devolvió el ducado al hermano de Maximiliano, Francisco María, conocido como Francisco II Sforza (1495-1535), en 1522. Fue el último Sforza que gobernó Milán. Después de su muerte sin herederos en 1535, el control de la ciudad recayó de nuevo sobre Carlos V.

El gobierno de Milán a cargo de los Sforza fue personal y autocrático, muy parecido al de los Medici en Florencia, con quienes la familia estaba relacionada por matrimonio. Los Sforza patrocinaron a artistas como Leonardo da Vinci y el arquitecto Bramante.