Jacobo I Estuardo

Jacobo I Estuardo (1566-1625), rey de Inglaterra (1603-1625) y, con el nombre de Jacobo VI, rey de Escocia (1567-1625).

Nacido el 19 de junio de 1566 en el castillo de Edimburgo (Escocia), Jacobo fue el único hijo de María I Estuardo y de su segundo esposo, lord Darnley. Cuando María fue obligada a abdicar en 1567, él fue proclamado rey de Escocia. Una sucesión de regentes gobernó el reino hasta 1576, año en que Jacobo se convirtió en su gobernante nominal, aunque continuó siendo una simple marioneta en manos de los intrigantes políticos hasta 1581. Ese año, con la ayuda de sus favoritos, el conde de Arran y Esmé Estuardo, duque de Lennox, Jacobo asumió el control efectivo de Escocia. En aquel tiempo, Escocia se hallaba dividida internamente por el conflicto entre protestantes y católicos, y en política exterior, entre aquellos que abogaban por una alianza con Francia y los que propiciaban el acuerdo con Inglaterra. En 1582, Jacobo fue secuestrado por un grupo de nobles protestantes encabezado por William Ruthven, conde de Gowrie, y estuvo prisionero hasta que escapó al año siguiente.

En 1586, mediante el Tratado de Berwick, Jacobo firmó una alianza con su prima, Isabel I de Inglaterra, y al año siguiente, tras la ejecución de su madre, logró limitar el poder de los grandes nobles católicos. Su matrimonio con Ana de Dinamarca, en 1589, le llevó a mantener, durante un tiempo, estrechas relaciones con los protestantes. Después de la conspiración de Gowrie de 1600, Jacobo reprimió a los protestantes, con la misma dureza con que lo había hecho antes con los católicos. Reemplazó el poder feudal de la nobleza por un gobierno central fuerte y, manteniendo el derecho divino de los reyes, consolidó la superioridad del Estado frente a la Iglesia.

En 1603 murió la reina Isabel I de Inglaterra sin dejar descendientes y Jacobo subió al trono con el nombre de Jacobo I, el primer rey Estuardo de Inglaterra. En 1604 puso fin a la guerra con España, pero su falta de tacto con el Parlamento, debido a su idea del derecho divino de los reyes, desembocó en un largo conflicto. Ese mismo año autorizó una nueva traducción de la Biblia, popularmente llamada la 'Versión del Rey Jacobo'. Sin embargo, su excesiva severidad con respecto a los católicos, condujo a la frustrada conspiración de la Pólvora de 1605. Jacobo trató en vano de lograr la paz religiosa en Europa, acordando el matrimonio de su hija Isabel con el elector del Palatinado, Federico V, líder de los protestantes alemanes. También trató de poner fin al conflicto con España, principal potencia católica, concertando el matrimonio de su hijo Carlos con la hija del rey Felipe IV de España. Tras ser rechazado, firmó una alianza con Francia y declaró la guerra a España, atizando así el fuego que había tratado de apagar. Jacobo I murió el 27 de marzo de 1625 y heredó el trono su hijo, Carlos I.