Gerardus Mercator

Gerardus Mercator, nombre latinizado de Gerhard Kremer (1512-1594), geógrafo, cartógrafo y matemático flamenco. Nació en Rupelmonde (en la actual Bélgica) y estudió en la Universidad de Lovaina. En 1537 realizó su primer mapa. En 1569 concibió y desarrolló un sistema de proyección de mapas que lleva su nombre. Este sistema representa los meridianos como líneas paralelas y los paralelos de longitud como rectas que se cruzan con los meridianos formando ángulos rectos. Muy utilizado en navegación, este sistema permite trazar una ruta en línea recta entre dos puntos de un mapa, que se puede seguir sin cambiar la dirección magnética o de la brújula.