Lieja

Lieja, ciudad situada en el este de Bélgica, capital de la provincia de Lieja, a orillas del río Mosa. Es uno de los puertos fluviales más importantes de Europa, y el centro de los transportes y la industria de la región oriental de Bélgica. Entre sus principales manufacturas industriales están el armamento, productos químicos, vidrio, caucho, equipo electrónico y cubertería. En Lieja hay dos iglesias del siglo X, las de San Pablo y San Lamberto; una tercera del siglo VIII fue trasladada fuera de la ciudad por los franceses en 1808. También pueden visitarse en la ciudad la Universidad de Lieja (1817), el Palacio de Justicia del siglo XVI, antigua residencia de los obispos que la gobernaron, y varios museos dedicados a la arqueología y al arte.

Lieja se fundó como obispado en el siglo VIII. La ciudad se convertiría más tarde en escenario de un largo enfrentamiento entre los habitantes del burgo y los obispos en el poder. En 1468, Carlos el Temerario, duque de Borgoña, saqueó la ciudad. Los franceses la ocuparon en 1794, y los Países Bajos se la anexionaron en 1815. Quince años más tarde, los ciudadanos de Lieja alentaron la revolución que terminó conduciendo a la independencia de Bélgica en 1831. En la I Guerra Mundial fue sólidamente fortificada, pese a lo cual el ejército alemán acabó capturándola, tras un asedio que se prolongó desde el día 5 hasta el 16 de agosto de 1914. Las fuerzas alemanas la volverían a ocupar en la II Guerra Mundial. Lieja sufrió graves daños durante la batalla de Bulge, ocasionados por el fuego artillero. Población (2007), 188.907 habitantes.