Sajonia

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Introducción

Sajonia (en alemán, Sachsen), estado federado (land) y región histórica de Alemania localizado en el extremo oriental del país, en la frontera con la República Checa y Polonia. Desde un punto de vista geográfico, el territorio se divide entre el sector meridional, dominado por las elevaciones de los montes Metálicos, y el sector central y septentrional, área de colinas atravesadas, en sentido latitudinal, por los valles fluviales del Elba y el Mulde.

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Historia medieval

Antiguamente estaba habitada por los sajones germánicos (de donde deriva su nombre), que aparecieron por primera vez en la historia en el siglo II d.C. En el año 772 Carlomagno invadió su territorio y les impuso el cristianismo. Sus descendientes crearon el poderoso ducado de Sajonia en esos territorios durante el siglo IX.

El rey de Germania Enrique I el Pajarero añadió al ducado extensas áreas en el año 919. En el año 962, el hijo de Enrique, Otón I el Grande fue coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. En 1180 el emperador del Sacro Imperio Federico I Barbarroja disolvió el ducado de Sajonia como represalia por las provocaciones del duque Enrique el León. En su mejor momento, el ducado se extendió hacia el oeste, casi hasta alcanzar el Rin, y hacia el este, hasta el río Oder. Las posesiones ducales se distribuyeron entre varios príncipes y obispos; la parte que más tarde se conoció como Sajonia-Wittenberg recibió el privilegio electoral en 1356 y se denominó electorado de Sajonia. En 1423, el electorado de Sajonia y su privilegio fueron conferidos a Federico I, margrave de Meissen con quien se inició una dinastía.

La familia de Federico se estableció como la casa de Sajonia y añadió a su nuevo reino vastas posesiones de Alemania central. En 1485 las posesiones de la familia fueron divididas y la parte conocida como Sajonia-Wittenberg retuvo los privilegios electorales. Esto cambió en 1547, cuando Mauricio, duque de Sajonia, apoyó a Carlos V contra la confederación de príncipes alemanes protestantes conocida como la Liga de Esmalcalda. Entonces el emperador transfirió a Mauricio el privilegio electoral y la mayor parte de los dominios electorales. Sin embargo, en 1552, Mauricio rompió su alianza con Carlos V, se pasó al bando protestante y le obligó a retirarse de Alemania. El electorado de Sajonia, cuya capital era Dresde, se expandió y se convirtió en un destacado núcleo protestante.

En los siglos XVII y XVIII Sajonia se vio envuelta directamente en las luchas religiosas y territoriales que arrasaron Europa. Durante la guerra de los Treinta Años (1618-1648) su actitud hacia los combatientes cambió frecuentemente. En el siglo siguiente, Sajonia se convirtió en parte interesada de la guerra de Sucesión austriaca (1740-1748) cuando el elector Federico Augusto II, que también era rey de Polonia con el nombre de Augusto III, reivindicó el trono de Austria. Al inicio de la guerra de los Siete Años, en 1756, Sajonia fue invadida por los prusianos.

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Siglo XIX

En 1806, Napoleón Bonaparte, emperador de Francia, tras su victoria en la batalla de Jena, en territorio sajón, obligó a Sajonia a unirse a la Confederación del Rin. El elector Federico Augusto III se alió entonces con Napoleón, quien le permitió que se autoproclamara Federico Augusto I, primer rey de Sajonia. No obstante, tras la caída de Napoleón el reino fue dividido en el Congreso de Viena, celebrado en 1815, y Prusia adquirió más de la mitad del territorio. El reino, cuyo territorio disminuyó, se alió con Austria contra Prusia en la Guerra Austro-prusiana de 1866. Los prusianos victoriosos establecieron una fuerte indemnización en metálico y obligaron a Sajonia a unirse a la Confederación de Alemania del Norte. En 1871, se convirtió en uno de los reinos constituyentes del II Imperio Alemán, con lo que quedaba cerrado el proceso de unificación alemana.

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Siglo XX

En 1918, dos días antes de la rendición alemana en la I Guerra Mundial, un motín forzó la abdicación del rey sajón, y se proclamó la República; posteriormente se convirtió en uno de los estados fundadores de la República de Weimar. Después de la derrota alemana en la II Guerra Mundial, Sajonia fue dividida entre la República Federal de Alemania (a la que correspondió la Baja Sajonia) y la República Democrática Alemana.

Tras la reunificación alemana de 1990, se crearon los estados de Sajonia y Sajonia-Anhalt en la parte sajona de la antigua RDA. Sajonia, en Alemania oriental, ocupa básicamente el mismo área que el antiguo reino. Limita con Baviera, Turingia, Sajonia-Anhalt, Brandeburgo, Polonia y la República Checa. Sajonia-Anhalt, en Alemania central, limita con Sajonia, Turingia, Baja Sajonia y Brandeburgo. Superficie, 18.413 km²; población (2004), 4.321.000 habitantes.