Cuenca (ciudad, Ecuador)

Cuenca (ciudad, Ecuador), ciudad del sur de Ecuador, capital de la provincia de Azuay, se encuentra en un valle de la cordillera de los Andes a 2.581 m de altitud. La ciudad suministra buena parte de la quinina producida en Ecuador, así como los famosos sombreros de Panamá, llamados así por su antiguo lugar de distribución. También cuenta con plantas refinadoras de azúcar, fábricas de tejidos de lana, piel y cerámica, y produce cereales, patatas (papas) y quesos. Fundada en 1557, es sede de un obispado y de dos universidades. Cuenca conserva su aspecto colonial y pintoresco, sobre todo antiguas casonas cuyos muros exhiben inscripciones con proverbios hispánicos. Población (2001), 277.374 habitantes.