Camille Saint-Saëns

Camille Saint-Saëns (1835-1921), compositor, pianista y organista francés descendiente de una familia normanda. Nació en París, debutó como pianista a la edad de 10 años y más tarde estudió órgano y armonía en el conservatorio de París. También tomó lecciones particulares con Charles Gounod. En 1853 compuso su primera sinfonía y entre 1858 y 1877 trabajó como organista en la iglesia de la Madeleine de París. Entre sus obras destaca la ópera Sansón y Dalila (1877). Al final de su vida Saint-Saëns realizó giras por el norte de África y por América. Su música, que sigue la tradición clásica francesa, es elegante y precisa en el detalle y la forma y combina el estilo lírico de la música francesa del siglo XIX con una mayor calidad formal. Es autor de 5 conciertos para piano (estrenados por él mismo) y 3 conciertos para violín. Entre sus obras destacan también los poemas sinfónicos La rueca de Omfalia (1871), Faetón (1873), La juventud de Hércules (1873) y la Danza macabra (1874), la Sinfonía nº 3 en do menor (1886) para órgano, piano y orquesta y la suite para orquesta con dos pianos El carnaval de los animales (1886). La rueca de Omfalia fue el primer poema sinfónico escrito por un compositor francés. Entre sus discípulos se encontraba, entre otros, Gabriel Fauré. Saint-Saëns murió en Argel.