Serguéi Mijáilovich Eisenstein

Serguéi Mijáilovich Eisenstein (1898-1948), director de cine y de teatro soviético, uno de los grandes teóricos del cine. En sus escritos sobre esta materia expresó su visión estética del mundo.

Eisenstein nació el 23 de enero de 1898 en Riga (capital de Letonia) y estudió en el Instituto de Ingeniería Civil de Petrogrado. Entró en contacto con el teatro durante su permanencia en el Ejército Rojo, en la época de la Revolución de Octubre de 1917. En 1920 se convierte en director de escena del Teatro Obrero, experiencia que lo impulsa a estudiar dirección teatral. Sus ideas poco convencionales sobre el arte dramático incluían ya el uso de imágenes fuertemente contrastadas capaces de suscitar intensas reacciones emocionales entre los espectadores.

Eisenstein realizó su primer largometraje, La huelga (1924), con el grupo del Teatro Obrero. Una conocida secuencia de esta película, que representa la lucha de los obreros en huelga, muestra de forma alternativa escenas de ganado sacrificado en el matadero con escenas de trabajadores fusilados por los soldados zaristas. Su siguiente película, El acorazado Potemkín (1925), su obra maestra, considerada uno de los máximos logros del cine mudo, fue el resultado de un encargo del gobierno soviético para conmemorar los primeros intentos revolucionarios de 1905. La ejecución en el barco y la acción en las escalinatas figuran en todas las antologías de la historia del cine.

En 1927 dirige Octubre (1928), basada en la obra de John Reed Diez días que estremecieron al mundo, a la que seguirán La línea general (1929), con crecientes problemas de censura. Así mismo, intenta poner en marcha algún proyecto en Hollywood, pero le rescinden el contrato. Marcha entonces a México para rodar ¡Que viva México! (1931), sobre la revolución en este país, pero el negativo es secuestrado en Estados Unidos por razones económicas, ya que los patrocinadores se negaban a seguir aportando dinero, y tuvo que dejarla incompleta. Con el material rodado se han hecho seis montajes distintos, pero ninguno por el propio Eisenstein. Los negativos fueron subastados y la Metro Goldwyn Mayer (MGM) adquirió una parte para utilizarla en ¡Viva Villa! (1934, Jack Conway); otra fue a parar a manos del productor estadounidense Sol Lesser, que las unió para realizar Tormenta sobre México. Con parte del resto, Mary Seaton, amiga de Eisenstein, hizo un montaje, Tiempo al sol, exhibido en diversos lugares como un documental sobre México. No obstante, es una obra con fuertes influencias en el cine mexicano e incluso en alguna obra estadounidense (Viva Zapata, 1952, de Elia Kazan).

De vuelta a la Unión Soviética dirige El prado de Bezhin (1935), interrumpida por la censura; Alejandro Nevski (1938, con música de Serguéi Prokófiev, su primera obra sonora), que gana el premio Stalin, y la saga inconclusa Iván el Terrible (1944-1948). La segunda parte de esta película, La conjura de los boyardos, estuvo prohibida hasta la muerte de Stalin en 1953, por lo que no pudo rodar la tercera parte, ya que murió el 11 de febrero de 1948 en Moscú.

Su pasión por llegar a comprender el potencial del cine y su desarrollo hizo de él uno de los grandes innovadores de la historia del cine. Dueño de un inmenso bagaje de conocimientos, de una enorme cultura, ocupa un lugar entre los grandes genios universales. Entre sus escritos teóricos más conocidos figuran Teoría y técnica cinematográficas, La forma en el cine, Reflexiones de un cineasta, El sentido del cine y Cinematismo.