Al Jolson

Al Jolson (1886-1950), intérprete de cine y teatro estadounidense, su verdadero nombre era Asa Yoelson, conocido principalmente por su papel en El cantor de jazz. Nació probablemente en San Petersburgo, Rusia; cantó de niño en la sinagoga en la que su padre cantaba, y debutó sobre un escenario a los 13 años en Nueva York en Children of the Ghetto (Los niños del Ghetto). A partir de este momento, continuó su carrera como artista de circo y cantante, hasta formar parte de la compañía ambulante conocida como los Dockstader's Minstrels. Con ellos, se conformó la personalidad artística de Jolson: canción de estilo juglaresco bajo un maquillaje de negro. Ya con ese sello personal, debutó en la comedia musical en 1911, y se hizo popular en Broadway con una serie de musicales a medida de sus capacidades, como Robinson Crusoe (1916), Simbad (1918), Big boy (1925), o Wonder Bar (1931). En 1927 protagonizó El cantor de jazz, la primera película sonora importante, a la que seguirían, años después, The Jolson story (La historia de Jolson, 1946) y Jolson sings again (Jolson canta de nuevo, 1949). En esta última parte de su carrera también se convirtió en un popular artista de la radio y del mundo discográfico.