Motonieve

Motonieve, vehículo impulsado por un motor de gasolina, diseñado para viajar velozmente sobre terrenos cubiertos de nieve. La tracción suele ser de oruga: una cinta de caucho reforzada por barras de acero, en la parte de atrás del vehículo. Aunque unas 50 industrias producen motonieves, la mayoría de los modelos son impulsados por motores de dos tiempos de uno o dos cilindros (véase Motor de combustión interna) entre 10 y 25 caballos. Los vehículos alcanzan los 72 km/hora, pero los modelos de carreras con motores más potentes pueden viajar a velocidades superiores a los 145 km/hora. Acostumbran a dirigirse con unas barras de mano unidas a un par de esquíes en la parte central. Las excepciones al diseño general de las motonieves son vehículos equipados con seis u ocho grandes neumáticos o llantas de goma de baja presión en vez de una tracción oruga y las impulsadas por sistemas de propulsión de ventilador canalizado de tipo avión. El desarrollo de la motonieve suele adjudicarse a un inventor estadounidense, Carl J. Eliason, que inventó un tobogán motorizado en 1927. Las motonieves han suscitado críticas, sin embargo, a causa de su ruido, los daños en cultivos enterrados por la nieve y el peligro que entrañan las velocidades elevadas.