Aki-Hito

Aki-Hito o Akihito (1933- ), emperador de Japón (1989- ), perteneciente a la única dinastía que ha gobernado su país desde el siglo VII a.C., la Yamato.

Nació el 23 de diciembre de 1933, en Tokio. Era el quinto hijo (primero varón) de Hiro-Hito, el último emperador japonés que había mantenido la pretensión sintoísta de la divinidad imperial, y de la emperatriz Nagako. Aunque en 1944 alcanzó, por edad, la posibilidad de integrarse como oficial en el Ejército, su padre no lo permitió. Tras la derrota japonesa en la II Guerra Mundial, se convirtió en el primer miembro de la familia imperial que se educó en las mismas instituciones escolares a las que acudía el resto de ciudadanos, en lugar de hacerlo en el propio palacio imperial. Estudió en la Universidad de Gakushuin de su ciudad natal, centro por el que se diplomó en Ciencias Sociales en la década de 1950. En 1952, fue proclamado oficialmente heredero al trono y, el 10 de abril de 1959, contrajo matrimonio con una plebeya proveniente de una adinerada familia de la alta burguesía, Michiko Shoda, algo sin precedentes en la historia imperial japonesa. Su primer hijo y heredero, el príncipe Naru-Hito, nació en 1960; sus otros dos vástagos, el príncipe Fumi-Hito Akishino y la princesa Sayako Nori, lo hicieron, respectivamente, en 1965 y 1969.

Aki-Hito sucedió en el trono a su padre tras la muerte de este, el 7 de enero de 1989, si bien ya había tenido que ejercer como regente desde el 22 de septiembre del año anterior ante el grave estado de salud de Hiro-Hito.

Él mismo denominó era Heisei (‘de la paz conseguida’) a su reinado para resaltar los deseados años de paz en que habría de vivir Japón desde que, el 12 de noviembre de 1990, tras el luto de rigor, fuera entronizado como el número 125 de los emperadores de Japón. Aficionado, como lo había sido su padre, al estudio de la historia natural y de la ecología (hasta el punto de ingresar en la Linnean Society de Londres), fue el primer emperador japonés que visitó China, viaje que llevó a cabo en octubre de 1992. Ocho años más tarde, el 16 de junio de 2000, falleció su madre, la emperatriz Nagako. Su hijo y heredero, Naru-Hito, ejerció brevemente las funciones imperiales a comienzos de 2003, cuando él tuvo que ser intervenido quirúrgicamente.