Abjasia

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Introducción

Abjasia, república autónoma de Georgia, localizada en el noroeste del país y limítrofe con Rusia por el norte y con el mar Negro por el sureste. Las cumbres de la principal cadena de la cordillera del Cáucaso, que alcanzan casi los 3.660 m de altitud, constituyen su frontera nororiental. Su territorio cubre unos 8.600 km² de superficie.

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Geografía física

Las abruptas vertientes de la cordillera dan paso a una zona central de estribaciones y valles fluviales que desembocan en una estrecha franja de tierras bajas a lo largo de la costa oriental del mar Negro. Diversos ríos, alimentados por glaciares, fluyen hacia el sur; los dos más largos son el Bzipi y el Kodori. La república cuenta con dos lagos, famosos por sus paisajes: el Ritsa y el Amtqueli. Las principales zonas de cultivos se encuentran en las tierras bajas, donde predomina un clima húmedo y semitropical. Las precipitaciones son abundantes, con una media anual que oscila entre los 1.300-1.500 mm en las tierras bajas y los 2.000-2.400 mm en las montañas. Existen unas 2.000 especies distintas de plantas y el 55% de su territorio está cubierto por bosques.

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Población

Abjasia tiene una población (según estimaciones para 1991) de casi 533.800 habitantes, aunque el conflicto armado que tuvo lugar a principios de la década de 1990 provocó el desplazamiento de más de 200.000 georgianos y de otras nacionalidades. Antes de la guerra, la población de origen georgiano constituía casi la mitad de la población y los abjasios el 18%. En la actualidad, estos últimos son el principal grupo étnico, aunque hay contingentes de rusos y armenios. Los abjasios, que se autodenominan apsua, hablan el abjasio, de la familia de las lenguas caucásicas noroccidentales. Casi la mitad de ellos son musulmanes suníes y la otra mitad cristianos ortodoxos. La capital y mayor ciudad de Abjasia es el puerto de Sujumi. Otras ciudades importantes son Gagra, Tkvarcheli, Gali, Gudauta y Ochamchire.

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Economía

La agricultura es la principal actividad económica de Abjasia, aunque sólo un pequeño porcentaje de la tierra es apta para las labores agrícolas. Los principales productos son: té, tabaco, uvas y cítricos. Entre las industrias destacan la de envasado de carne y las madereras. Gran parte de su economía depende del turismo, que acude a las instalaciones recreativas de la costa. Abjasia está comunicada con Rusia y con el resto de Caucasia por carretera y ferrocarril. Además, Sujumi cuenta con un importante aeropuerto.