Mus

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Introducción

Mus, juego de naipes originario del País Vasco para el que se utiliza la baraja española, comúnmente jugado entre cuatro jugadores, y que ha llegado a convertirse en el rey de los juegos de cartas en España.

El origen de la palabra mus procede del vasco mus a través del francés, mouche, ‘boca’, ‘hocico’, por las señas que los compañeros de juego se pasan con ligeros movimientos de la boca y los labios.

El mus es un juego de envites o apuestas; generalmente no se juega por dinero, sino por pura diversión. Es un juego en el que se practica la virtud de la eutrapelia. Los ánimos que se encuentran fatigados a lo largo del día por tantas y tan serias ocupaciones, volverán a ellas frescos y expeditos después de batir al contrincante en una buena partida de mus. Aunque este juego sirve también para demostrar al contrario el dominio que se ejerce en estos lances, o como medio para dar rienda suelta a la fanfarronería personal o para deleitarse de los cafés, las copas o las consumiciones tomadas durante la partida y que van a ser pagadas por los perdedores.

A medida que se ha ido extendiendo su reglamento ha sufrido diversas variaciones. Aquí se describe la forma de jugar y las normas más aceptadas. El resto de variaciones y la habilidad para jugar las irá asimilando el jugador (los jugadores de mus se conocen con los nombres de musista, muslari o musolari) según vaya enraizando en su espíritu este extraño y apasionante juego de cartas.

La dificultad de su aprendizaje es grande. Si alguien ha contemplado a cuatro jugadores de mus sentados sobre una mesa, este juego le parecerá una oscura práctica ancestral, sólo apta para iniciados y difícil de desentrañar. Observar a unas personas que reciben cuatro cartas que apenas miran, que las dejan boca abajo sobre la mesa, y hablan con lenguaje inescrutable, mirándose de reojo, haciéndose gestos extraños, puede desanimar al voyeur más entusiasta. De aquí la dificultad de exponer de forma sencilla y comprensible parte de los secretos de este juego.

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Conocimientos previos

Existe una serie de conocimientos necesarios para entender el proceso de juego. Una vez asimilados los conceptos, así como las expresiones y vocablos utilizados en el mismo, se puede uno adentrar en la siguiente sección titulada ‘Inicio del juego’, donde se describe el desarrollo de éste.

2.1

Jugadores

En la partida participan cuatro jugadores, sentados por parejas de compañeros uno enfrente del otro. Si las parejas no estuvieran convenidas de antemano, se reparten cartas hasta que aparezcan los dos primeros reyes de la baraja; a los que les haya correspondido los reyes serán pareja contra los otros dos.

2.2

Cartas

La baraja, de la que se prescinde de los ochos y los nueves, consta de cuarenta cartas. No interesa durante todo el juego el palo de cada carta, sino su valor numérico. Se juega con ocho reyes (conocidos como barbas) y ocho ases (también llamados pitos). Como la baraja sólo tiene cuatro reyes y cuatro ases, se conviene que los treses se consideren a todos los efectos como reyes y los doses como ases. En el País Vasco, en otras zonas del norte de España, así como en ambientes en Latinoamérica ligados a estos orígenes (hay voces que apuntan que este juego fue llevado a España por un jesuita vasco basado en algún otro tipo de juego indígena latinoamericano), se juega solamente con cuatro reyes y cuatro ases.

El valor numérico de las cartas es el siguiente: cada figura: sota, caballo y rey (recuérdese que los treses son reyes), vale 10 puntos; los ases (los doses son también ases) valen 1 punto; las demás cartas tienen su valor numérico. A cada jugador se le reparten cuatro cartas.