Distrito Federal (México)

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Introducción

Distrito Federal (México), entidad político-administrativa de la República Mexicana que se localiza en la región Centro, entre la parte austral de la altiplanicie Mexicana y el sistema Volcánico transversal, ocupando la porción suroeste de la cuenca de México. Limita al norte, oeste y este con el estado de México y al sur con el estado de Morelos. Por su extensión territorial, 1.499 km², ocupa el último lugar de las entidades administrativas de rango superior.

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Geografía física

Su relieve está conformado por una mitad norte llana y elevada, con una altitud superior a 2.200 m, interrumpida por pequeñas elevaciones: al norte, la sierra de Guadalupe y el cerro del Chiquihuite; al centro, el cerro de la Estrella, y al este, el cerro de San Nicolás y la sierra volcánica de Santa Catarina. Al sur y oeste el terreno se eleva en la región conocida como Las Lomas hasta las grandes cimas de más de 3.900 m, como las sierras del Ajusco, en la zona meridional, que lo separa del valle de Cuernavaca, y la de las Cruces, al oeste, que lo separa del valle de Toluca.

Posee un clima templado semiseco en el noreste, templado subhúmedo en el centro y semifrío subhúmedo en las altitudes superiores a 2.800 m. Mantiene un régimen de lluvias de verano y poca oscilación térmica anual, aunque la diurna es muy marcada. Numerosos ríos descienden de las sierras, pero sus aguas son captadas por presas y obras reguladoras construidas en las laderas que, además de controlar las avenidas, distribuyen las aguas por medio de canales y ríos entubados para el consumo local. De los antiguos lagos de Xochimilco y Tláhuac, sólo quedan algunos canales.

La vegetación y la flora que se pueden encontrar en el estado son: pino, encina, oyamel, álamo, jacaranda, y diversos tipos de matorral como zacatonal, diente de león, quelite y el quintonil. Al sur de la ciudad, donde predomina la piedra volcánica, encontramos orquídeas, pirules, encinos chaparros, helechos y un arbusto conocido como palo loco. En los terrenos áridos crecen maguey y cactus. La vegetación de ribera es rica en lirios y nenúfares. Entre la fauna se pueden encontrar musarañas, murciélagos y comadrejas; en el Desierto de los Leones todavía hay venados cola blanca y ardillas, mientras que en el Ajusco vive el teporingo o conejo de los volcanes; también existen diferentes especies de aves como garza, patos, aguililla, halcón, gavilán, paloma, tortolita, colibrí, pájaro carpintero, jilguero y gorrión, entre otras.

Se han decretado once áreas naturales protegidas que en conjunto abarcan una superficie de 70.000 hectáreas, entre las que destacan: los Parques nacionales del Cerro de la Estrella, Cumbres del Ajusco, Desierto de los Leones, El Tepeyac, Fuentes Brotantes de Tlalpan, Insurgente Miguel Hidalgo y Costilla, Lomas de Padierna y Molino de Belém; el Parque nacional El Histórico Coyoacán, y el Parque ecológico Xochimilco.

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Economía

La ciudad es la capital de los Estados Unidos Mexicanos y cumple funciones vitales para el país, al ser el principal centro industrial, comercial, de comunicaciones y transportes, demográfico, administrativo y cultural. Posee una vasta red de vías de comunicación de todo tipo, lo que la convierte en la entidad mejor comunicada, pues convergen en ella las principales carreteras y autopistas del país. Las líneas férreas la unen también con los centros urbanos y regiones más destacadas. La entidad cuenta con 150 km de carreteras pavimentadas y 275 km de vías férreas. Dispone además del principal aeropuerto de la república con servicio nacional e internacional. Su industria está altamente diversificada y desarrollada. Son de primer orden las ramas metálica y sus productos derivados, el ensamblado de automóviles, así como las industrias de productos químicos, alimenticios, textiles, petrolíferos y eléctricos. Existe un sinnúmero de lugares de interés turístico para visitar, tanto de tipo arquitectónico como arqueológico (Cuicuilco) y cultural.

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Instituciones educativas y culturales

La ciudad de México concentra a más de un 58% de estudiantes de educación superior de todo el país, cuenta con la mayor institución universitaria a escala nacional, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y con el principal centro de enseñanzas técnicas, el Instituto Politécnico Nacional (IPN), la sede de la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas, además de otros centros educativos de gran importancia.

Entre los numerosos museos y salas de exposiciones se encuentran el Museo Nacional de Antropología, el más importante del país y que alberga una valiosa muestra de objetos prehispánicos permanente y única a nivel mundial; hay que destacar asimismo el Museo de Arte Moderno y el Museo de Historia Nacional, en el que destaca el notable recinto histórico castillo de Chapultepec.

Otros aspectos de la vida cultural de la ciudad son las múltiples manifestaciones de la tradición popular, entre las que cabe mencionar las actuaciones del Ballet Folklórico de México en el palacio de Bellas Artes. La ciudad de México cuenta además con un gran número de lugares de interés, tanto de tipo arquitectónico como arqueológico y cultural: la plaza del Zócalo es la segunda más grande del mundo y allí se levantan la Catedral Metropolitana, el Sagrario Metropolitano, el Palacio Nacional y el Ayuntamiento. Destacan también la zona arqueológica y el Museo del templo Mayor, así como la Torre Latinoamericana, el edificio más alto del casco histórico que lo fue por mucho tiempo de toda la capital. Al sur de la ciudad se localiza el barrio de Coyoacán donde se emplaza el Museo Frida Kahlo.