Alentejo

Alentejo, región geográfica portuguesa integrada por las provincias del Alto Alentejo y Baixo Alentejo y situada en el sur del país. Su Comisión de Coordinación Regional tiene su sede en Évora, ciudad Patrimonio cultural de la Humanidad. En general, el paisaje del Alentejo está dominado por monótonas planicies, con zonas pantanosas y llanuras desiertas y secas. La ganadería es relativamente escasa. Sin embargo, los suelos de la mitad oriental, que son los más fértiles, producen considerables cosechas de trigo y aceitunas. Cerca de las ciudades de Vendas Novas y Elvas se cultivan ciruelas. Existen grandes bosques de robles, pinos, encinas y castaños en las laderas de los montes de Mezquita y de Caldeirão. Alentejo, que antes era una región de grandes fazendas o explotaciones agrícolas en manos de grandes propietarios, fue reestructurada en cooperativas después de la revolución de 1974, pero esta reforma suscitó grandes polémicas y la tierra está volviendo a manos privadas. Esta región es rica en minerales como cobre, hierro y también en canteras de mármol.

Incluye las subregiones del Alentejo Central, Alentejo Litoral, Alto Alentejo y Baixo Alentejo, que agrupan 46 concejos. Las ciudades más importantes son Évora (34.851 habitantes), Santiago de Cacém, Elvas y Beja). Las principales actividades de la población son la agricultura (latifundios), pecuaria (bovinos, ovinos, caprinos, aves, porcinos), turismo (playa, rural) e industria (Borba-Estremoz, Sines y periferias urbanas). Superficie, 23.683 km²; población (1993), 471.300 habitantes.