Escorrentía

Escorrentía, conjunto de las aguas que se desplaza por la superficie terrestre gracias a la fuerza de la gravedad.

Las aguas que circulan en la escorrentía provienen de las precipitaciones, ya sean en forma de lluvia, granizo o nieve. El agua de escorrentía puede desplazarse en forma de mantos o corrientes, bien sin cauce fijo, como en las aguas de arroyada, o bien con cauce, como en los ríos o los glaciares. En cualquier caso, son una parte importante del ciclo del agua, puesto que la conducen hasta el océano o los lagos, donde se evapora. La acción morfogenética de la superficie terrestre por parte de la escorrentía es fundamental. Los glaciares, las aguas de arroyada, los torrentes y ríos producen la erosión del terreno y llevan a cabo también el transporte y la sedimentación de materiales. La acción geomorfológica, en cada caso, depende de muchos factores, como la pendiente del terreno, el volumen de agua circulante y el tipo de roca superficial.