Analogía (biología)

Analogía (biología), término biológico que indica una similitud en la apariencia y función entre estructuras corporales de cualquier tipo pero que tienen un origen distinto. Estas analogías pueden observarse en organismos que están lejanamente emparentados. La semejanza funcional y a veces morfológica suele ser debida a una evolución convergente o paralela. Un ejemplo clásico sería el ala de un ave y el ala de un insecto; ambas cumplen la misma función, el vuelo, pero la semejanza entre ellas es sólo aparente. La estructura del ala de un ave se corresponde con el modelo básico del miembro locomotor de un vertebrado, aunque modificado por la reducción y fusión de algunos de sus huesos y por la presencia de plumas. Por el contrario, el ala de un insecto se sostiene gracias a las nervaduras (que hacen la función de los huesos en el ave) y su superficie está formada por una membrana endurecida por la quitina (se correspondería con las plumas en el ave). Véase también Homología.