Redacta el Manifiesto de Manzanares, proclama inicial del Bienio Progresista.
1864
Es designado por vez primera ministro.
1873
Comienza a encabezar la causa de la Casa de Borbón y a defender los derechos al trono de Alfonso, hijo de Isabel II.
1874
El pronunciamiento del general Arsenio Martínez Campos proclama rey a Alfonso XII, con lo que se pone fin definitivo al Sexenio Democrático. Cánovas preside el primer gobierno alfonsino. Comienza el periodo denominado la Restauración.
1875
Coronación de Alfonso XII.
1876
Febrero: finaliza la tercera Guerra Carlista, la cual había comenzado cuatro años antes. Junio: proclamación de la Constitución que habría de ser el eje del sistema político de la Restauración.
1878
Firma de la Paz de Zanjón con los independentistas cubanos.
1881
Comienza el turno de partidos: el jefe del Partido Liberal, Práxedes Mateo Sagasta, nombrado presidente del gobierno.
1885
Fallece Alfonso XII: Cánovas acuerda el denominado Pacto de El Pardo con Sagasta.
1888
Aparece el primer volumen de Estudios del reinado de Felipe IV.
1895
Inicio de la definitiva guerra de la Independencia cubana.
1897
Es asesinado por un anarquista italiano en el balneario guipuzcoano de Santa Águeda, el 8 de agosto.
