2.

Evolución musical

Sus experimentos de politonalidad (uso simultáneo de dos o más tonalidades) incluye su primera pieza conocida Variations on 'America' para órgano (1888). La disonancia de su música no es un hecho aislado, sino estructural; procede del impacto violento sobre las teclas o de la conjunción de enormes bloques sonoros, como refleja la serie orquestal Three Places in New England (Tres Lugares en Nueva Inglaterra 1903-1914, estrenada en 1931). Con frecuencia su música es polirrítmica y polimétrica (uso de ritmos y tiempos dispares dentro de una misma composición).

Su obra proviene de distintas fuentes musicales y estéticas. Su gusto por la experimentación sonora lo llevó a componer obras como Three Quarter-Tone Pieces, para dos pianos afinados a una distancia de un cuarto de tono, o From the Steeples and the Mountains, para trompeta, trombón y cuatro juegos de campanas (todos en distintas tonalidades). Tanto en las cuatro sonatas para violín (1902-1915) como en la Sonata para piano nº 1 (1909), se ven reflejadas melodías pertenecientes a himnos religiosos y canciones populares. Estas sonatas contienen ritmos sincopados y estructura bitonal, así como pasajes místicos e impresionistas. En obras orquestales como The Fourth of July (1911, de la sinfonía Holidays), o el segundo movimiento de la Sinfonía nº 4 (1916), este amplio abanico de fuentes se manifiesta de una forma casi épica.

La variedad de sus fuentes de inspiración se convirtió para Ives en una declaración ideológica, derivada en parte del trascendentalismo filosófico, escuela de pensamiento asociada a la Nueva Inglaterra de mediados del siglo XIX. Estas ideas las expresó con total claridad en su sonata para piano nº 2 (1915, titulada Concord, Massachusetts, 1840-1860, conocida como la sonata Concord), en la que ofrece semblanzas musicales de cuatro escritores y pensadores de la época.

En las mejores obras de Ives, como la sonata Concord, el Cuarteto de cuerda nº 2 (1913) o la Sinfonía nº 4, los diversos estilos que utiliza se sintetizan, unidos en un único hecho artístico insólito, teniendo en cuenta la variedad de sus fuentes.

Del resto de su producción destacan 10 salmos para coro y órgano, 2 colecciones orquestales (Three Places in New England es la primera), varias obras cortas orquestales y piezas para piano, entre ellas más de 20 estudios. Su obra en prosa comprende una colección de ensayos sobre el trascendentalismo, publicada como anexo a la sonata Concord.