2.

Formas primitivas de la canción

Las canciones folclóricas son básicamente composiciones comunales, es decir, expresiones anónimas de la cultura que las produce, aunque la melodía y las letras de una canción específica puedan tener sus orígenes en un individuo único y acaso, desconocido. En Occidente invariablemente están forjadas en formas de repeticiones de versos como la balada, en la que se usa una única melodía una y otra vez para poner música a una serie de estrofas de versos. Musicalmente, dichas canciones folclóricas se distinguen por el uso frecuente de los modos de la música medieval y de la escala pentatónica, por líneas vocales puramente melódicas, que a menudo no se pueden someter a un tratamiento armónico y, en algunos casos, por ritmos libres que corresponden a una vaga estructura rítmica de palabras declamadas en lugar de los estrictos tempos que dictan la notación y la interpretación musical al uso.

Estos tres rasgos de la canción folclórica también son propios de la forma más antigua de canción artística, de la cual se conserva un registro casi completo: el canto gregoriano utilizado en los servicios religiosos de la iglesia cristiana durante la edad media. No obstante, la tendencia principal de la música religiosa después de la formulación definitiva del canto gregoriano cerca de finales del siglo X se orientó hacia las formas corales y no hacia los solos y dúos característicos de la canción propiamente dicha.